בשקט יחסי, אך במשמעות דרמטית, אישרה הכנסת השבוע תיקון לחוק החוזים שביטל הלכה בת כ-30 שנה "הלכת אפרופים". מדובר באחת ההלכות המזוהות ביותר עם המהפכה החוקתית והאקטיביזם השיפוטי של שנות ה-90, ועם נשיא בית המשפט העליון בדימוס, השופט אהרן ברק.
לכאורה, שינוי טכני. אך בפועל רעידת אדמה בעולם החוזים.
הלכת אפרופים, נקבעה בפסק דין משנת 1995, ושינתה מן היסוד את האופן שבו בתי המשפט מפרשים חוזים. עד אז, נקודת המוצא הייתה ברורה קודם בוחנים את לשון החוזה ורק אם היא עמומה פונים לנסיבות חיצוניות.
בפסק הדין השופט אהרן ברק קבע גישה שונה לחלוטין לפיה יש לפרש חוזה לפי תכליתו וכוונת הצדדים גם אם הדבר עומד בסתירה ללשון הכתובה. לשיטתו, הלשון והנסיבות נבחנות "במקשה אחת", ובמקרה של התנגשות כוונת הצדדים גוברת על הכתוב. כלומר גם חוזה שנראה "ברור, סגור ומדויק" עלול להתפרש אחרת בדיעבד.
לאורך השנים, ההלכה עוררה ביקורת חריפה, בעיקר מצד העולם העסקי אשר טען כי היא יוצרת חוסר ודאות משפטית, מעודדת התדיינויות ומקשה על צדדים לכלכל את צעדיהם מראש.
עסקים מצאו עצמם מנהלים הליכים משפטיים ארוכים סביב השאלה "למה באמת התכוונו", במקום להסתמך על מה שנכתב.
התיקון החדש לחוק החוזים קבע עיקרון ברור לפיו אופן פרשנות החוזה יהיה ככל שיקבעו הצדדים בחוזה, אם הצדדים הסכימו מראש כיצד יפורש החוזה ואילו ראיות יהיו קבילות זו תהיה נקודת המוצא של בית המשפט.
על פי התיקון קיימת הפרדה בין חוזים עסקיים אשר למעט מקרים חריגים יפורשו לפי לשון החוזה בלבד לבין חוזים שאינם עסקיים אשר הותירו את אומד דעת הצדדים כהגנה על הצד החלש.
אז מה זה אומר עבורכם כמי שפועל במישור העסקי? אם בעבר יכולתם "להתנחם" בכך שבית המשפט אולי יתחשב בכוונה, בהגינות או בהקש, היום הטקסט הוא המלך.
למרות שהעולם דוהר קדימה אל אוטומציה ובינה מלאכותית שמייצרות "חוזים" בלחיצת כפתור, תיקון 3 לחוק החוזים מזכיר אמת בסיסית חוזה הוא לא פורמט, הוא אסטרטגיה משפטית, והניסוח הוא הטקטיקה שמגשימה אותה.
בעידן שבו בחוזים עסקיים בית המשפט צפוי להיצמד בעיקר ללשון ההסכם, הטקסט חוזר להיות שדה הקרב המרכזי: מי שמנסח נכון מגן על עצמו מראש, ומי שמנסח ברשלנות עלול לגלות שהמילים מתהפכות עליו כחרב פיפיות. לכן, חוזה טוב אינו תבנית "סטנדרטית" או נוסח AI אלא הסכם שמספר סיפור ברור עם התחלה, אמצע וסוף כזה שמזקק את אומד דעת הצדדים למילים מדויקות, צופה פני עתיד, וסוגר מראש מחלוקות אפשריות.
השורה התחתונה: ניסוח חוזה הוא כלי הגנתי-אסטרטגי, ודווקא עכשיו חשוב יותר מתמיד להיעזר בעורך דין שמבין לא רק את הדין, אלא גם את כוחן של מילים.
משרד HPLAW משפטיות יצירתית מותאמת אישית.
